Готовьтесь, скоро зима (Brace Yourself, Winter is Coming)

Ya llegan las primeras nieves. Dentro de poco el invierno dejará el suelo frío y duro como el cemento. Y el viento del norte se colará por cualquier rendija.

En momentos como este, siempre es bueno recurrir a los expertos. Y en este caso por partida doble. Expertos en pintar paisajes, porque la escuela rusa de finales del siglo XIX quizás sea la que mejor ha sabido reflejar en un lienzo la luz furtiva de un momento cualquiera. Sus cuadros son a veces verdaderos haikus, transmitiéndonos sin pretensiones sensaciones realmente profundas.

Y además, expertos en el frío, la nieve, el hielo y las ventiscas. Gente habituada a vivir durante meses lo que nosotros tan sólo vemos cuando llega lo más duro del duro invierno. Así que no es raro que usen la gama de blancos en muchos de sus cuadros.

Si se acerca el invierno, lo mejor es estar preparados:

Ivan Shishkin

Andrei Nikolaevich Shil'der

Konstantin Kryzhickiiy

Isaak Levitan

Vasili Polénov

Gavril Pavlovich Kondratenko

Vil'gel'm  Purvit

Iaroslav Ziablov

Ivan Shishkin

Ivan Ivanovich Endogurov

Arseny Ivanovitch Meshersky

Vladimir Kazantsev

Lev Kámenev

Konstantin Kryzhickiiy

Yuli Klever

Alekséi Savrásov

Cosas que no son lo que parecen

Al final de El hombre que mató a Liberty Valance, un personaje le dice a James Stewart que a veces las leyendas son más importantes que la realidad. Y lo cierto es que vivimos rodeados de falsas creencias. Unas realmente importantes y otras tan sólo pequeñas tonterías sin importancia. Como los siguientes ejemplos.

Firefox no es un zorro
Y no estoy hablando de los negocios, porque ese es otro tema. Me refiero al logo. El bicho que abraza lo que parece un planeta no es un realmente un zorro. Se trata de un panda menor. y el equívoco viene de que ese nombre se usa a veces en inglés para designar al panda menor o rojo.

Lobezno es un glotón
El famoso mutante surgido de la imaginación de Len Wein y John Romita no le aulla a la luna porque no es un lobo. Realmente se trata de un Gulo gulo, un mamífero más conocido en España como glotón. Además de por su apetito (de ahí el nombre), el bicho se caracteriza por la ferocidad que despliega para su tamaño y por sus enormes garras delanteras. Pero llamar a un superhéroe glotón no molaba demasiado, así que los traductores se permitieron una licencia poética.

Henry James ha perdido un tornillo
En la famosa novela de Henry James la vuelta la daba el tornillo (y sólo una). Pero al traducirlo, a José Blanco le pareció que sonaba mejor la frase Otra vuelta de tuerca. Sigue sin tener ningún sentido en español, pero así ha quedado para la posteridad.

Los sirgadores

Es sólo una curiosidad, pero merece la pena ver juntas estas dos formas de plasmar un mismo trabajo.

La Sirga en Le Cascine de Florencia

Telemaco Signorini, 1864

Los sirgadores del Volga

Iliá Repin, 1870-1873

Durante siglos los barcos eran remolcados por los ríos y canales gracias al esfuerzo de hombres que tiraban de ellos por los caminos de sirga.

A finales del siglo XIX, el mundo del arte comenzó a reflejar las condiciones de trabajadores, campesinos y gente del pueblo llano. En la pintura aparecerieron en varios contextos: teñidos de romanticismo, cargados de denuncia o como simples estudios del folklore local.

En cualquier caso, estos dos cuadros nos resultan hoy doblemente curiosos: por su parecido artístico y por una actividad desaparecida de nuestro imaginario.

Música y vídeos - Here comes the sun (The Beatles)

Cuenta la leyenda que un día de abril de 1969, George Harrison se fue de visita a la casa de campo de su amigo Eric Clapton. El guitarrista había ido hasta allí para olvidarse de los problemas financieros que amenazaban al grupo en ese momento.

El caso es que mientras paseaba por el jardín surgió entre las nubes de repente el primer sol de primavera (es lo que tiene vivir en Inglaterra).

Afortunadamente la leyenda añade que George tenía en ese momento entre las manos una de las guitarras de Clapton (que, teniendo en cuenta la fecha sería probablemente una Gibson). Y el resto ya es historia.

Leyenda o no, el resultado fue una de las canciones más optimistas y vitales de los Beatles. El tema forma parte del disco Abbey Road, el penúltimo que grabaron juntos hasta que al año siguiente decidieron dejarlo estar con Let It Be.

Here comes the sun (doo doo doo doo)
Here comes the sun, and I say
It's all right

Little darling, it's been a long cold lonely winter
Little darling, it feels like years since it's been here
Here comes the sun
Here comes the sun, and I say
It's all right

Little darling, the smiles returning to the faces
Little darling, it seems like years since it's been here
Here comes the sun
Here comes the sun, and I say
It's all right

Sun, sun, sun, here it comes

Little darling, I feel that ice is slowly melting
Little darling, it seems like years since it's been clear
Here comes the sun
Here comes the sun, and I say
It's all right

Música y videos – Laissez-Moi (ZAZ)

El panorama musical francés, como el español o el italiano, está lleno de basura melódica: canciones de medio pelo, con letras que dan vergüenza ajena y sonidos repetidos hasta el infinito.

Pero de vez en cuando aparecen voces notables (e incluso sobresalientes). Como la de ZAZ. Sobre todo en este homenaje a la chançon tradicional, esa que dejó a lo largo del siglo pasado un puñado de momentos musicales de primer orden.

No es que sea el tema más conocido de esta cantante, pero en mi opinión es el que más me reconcilia con el país vecino.

Écrasé comme un mythe

À qui l'on n'aurait pas donné d'allant

Si vous me pensez toute petite,

C'est que vous n'êtes pas bien galant,

Ah, Ah! Laissez-moi!

Ah, Ah! Perturber les cimes!

Et me rendre à mon émoi

À trop jouer au minotaure,

Vous vous êtes perdu dans mon dédale,

Et si je vous aime jusqu'à la mort,

Faudrait voir à pas y mettre que dalle!

Vous fûtes un jour plus sujet,

À vous sentir l'âme de Jason

Sachez monsieur qu'il est plus gai,

De conquérir sa raison.

J'ai des mythologies plein la tête,

De la suite dans les idées,

Le rôle de l'héroïne parfaite,

J'en ai vraiment rien à carrer!

Pour m'aimer c'est sûr,

Il vous manqua bien du talent,

Des sentiments un peu plus mûrs,

Mais vous faites pas dans le sentiment,

Dans le meilleur des mondes,

J'aurais bien bu à votre santé,

Mais ma nature me plombe,

Et maintenant j'bois pour oublier.

J'étais fraîche, voilà deux heures,

Comme qui dirait la bouche en fleur,

Vous m'avez fanée sans bravoure

Ne parlez-vous jamais d'amour.

Música y videos – Sly (The Cat Empire)

Una banda australiana con espíritu gamberro que mezcla el jazz de sus orígenes con lo que se lo ponga por delante: ska, funk, rap o sones latinos Canciones que a veces recuerdan los mejores momentos de Mano Negra, esos en los que el mestizaje era total y colorista. Y aunque, en otras ocasiones, los ritmos sean más comerciales, por lo menos siempre le ponen un punto personal y trasgresor marca de la casa.

Quizás tengan temas más conocidos (Brighter Than Gold, Still Young o The Car Song), pero esta canción es perfecta para saber de qué estamos hablando cuando escuchamos la música del Imperio del Gato.

If frizzy hair was a metaphor

For festival time,

Then this woman is a goddess

Of that festival shrine, met her

At a jam in that garden of sorts.

I must confess, god bless,

some impure thoughts.

"Show us the money!"

Was the call of the night,

But no money could have bought

Even a piece of the pride, there might

Have been a sea of people;

I don't know, because

All I could see

Was that this woman, she glowed so.

Why, it's a pleasure to meet you;

Ya look like one incredible creature.

Wanna treat you fine,

Lets dance and grind,

Get so funk-inflicted it's a crime.

You're divine, you're sublime,

And, well, you blow my mind!

You're so sly!

She caterpillar, so good

That all the Greeks go "Killa!"

Break and enter, take ya like a glass of milk

Then "spill ya!"

Saw her coming, what a scene;

What I mean is

She got that sex coffee beam,

But she tastes like vanilla.

Well alright, she ignite

When we hit the floor

Like the vroom on a super Commodore.

Now, if it makes a good story,

Well it's just worthwhile;

With her it's like dealing stories

In the sprinkler style.

It's so sly!

Oh...do the Louis!

Do the ch-ch-ch-chili! (Waah!)

Do the boom-shak, hit-the-sack, back-seats feeling alright! (Feeling alright)

Do the monkey shuffle!

Rock it with a fine strut!

Do the late checkout with a do-not-disturb sign outsi-i-ide!

And do the sly...

Versiones - We're Going to Be Friends

Ahora que termina el cole es un buen momento para recordar cómo nos sentíamos el primer día de clase, allá por el otoño. Los cuadernos sin estrenar, la ropa nueva y limpia, los nervios antes de reencontrarnos con los compañeros, el olor de las gomas Milán…

Lo bueno de estas dos versiones de la canción es que son igual de buenas. Primero vamos con la original, la de White Stripes. En este caso, una interpretación sencilla para una canción tan simple como poderosa. En sus directos, a veces Jack modela las palabras y esconde la música de una forma más personal e intimista. Pero en la versión oficial está más contenido.

La que Jack Johnson hizo para la banda sonora de Jorge el curioso no se separa demasiado de la de Jack White, pero con su voz el tema es más luminoso. Es como si viéramos las motas de polvo bailando en los rayos de sol de otoño que entran por las ventanas del colegio.

Fall is here, hear the yell

Back to school, ring the bell

Brand new shoes, walking blues

Climb the fence, books and pens

I can tell that we are gonna be friends

I can tell that we are gonna be friends

Walk with me, Suzy Lee

Through the park and by the tree

We will rest upon the ground

And look at all the bugs we've found

Safely walk to school without a sound

Safely walk to school without a sound

Here we are, no one else

We walk to school all by ourselves

There's dirt on our uniforms

From chasing all the ants and worms

We clean up and now it's time to learn

We clean up and now it's time to learn

Numbers, letters, learn to spell

Nouns and books and show and tell

At playtime we will throw the ball

Back to class, through the hall

Teacher marks our height against the wall

Teacher marks our height against the wall

We don't notice any time pass

We don't notice anything

We sit side-by-side in every class

Teacher thinks that I sound funny

But she likes the way you sing

Tonight I'll dream while I'm in bed

When silly thoughts go through my head

'Bout the bugs and alphabet

And when I wake tomorrow, I'll bet

That you and I will walk together again

I can tell that we are gonna be friends

Yes, I can tell that we are gonna be friends